Una avería técnica en el sistema de control estratégico del Pentágono hace que se envíe una orden errónea a un escuadrón de B-58 en misión rutinaria de formación por la cual los bombarderos reciben instrucciones de volar más allá de su distancia de seguridad. En este punto la tripulación está entrenada para cortar las comunicaciones y prepararse para cumplir su objetivo de bombardear Moscú. La crisis se agudiza a medida que los aviones se aproximan a su objetivo, y estadounidenses y soviéticos deciden conjuntamente tomar una solución definitiva y desesperada.