Nueva York, 1914. Para salvar a su hermano, quien cometió malversación, Fanny Trellis (Bette Davis), mujer egoísta que sólo se preocupa por su belleza, se ve obligada a casarse con Job Skeffington (Claude Rains), el director del banco, un hombre poco atractivo y mucho mayor que ella, pero paciente y amable. El matrimonio, concluyó sin amor, y pasará por varias etapas en las que ambos pasarán dos guerras mundiales, varios amantes, una cruel enfermedad, la persecución Nazi, la ceguera y el pánico de envejecimiento.