A Nelly (Felicity Jones) la persigue su pasado. Sus recuerdos nos trasportan en el tiempo y nos cuentan la historia de su relación con Charles Dickens (Ralph Fiennes), con quien descubre tener una complicidad emocionante, pero frágil. Dickens, famoso, controlador y aislado emocionalmente por el éxito, se enamora de Nelly. Ella se convierte en su musa y en el epicentro de su pasión, pero a cierto precio: ambos deben mantener el secreto, y Nelly debe vivir una vida de “invisibilidad”.