Clifford Irving, un escritor en busca de fama, inventa una historia sobre Howard Hughes, un recluso multimillonario. Afirmando ser elegido por Hughes para escribir su autobiografía, Clifford engaña a una editorial y publica el libro. Usando la ausencia de Hughes del ojo público, el engaño capta atención mundial. Pero para sostener la mentira, Clifford se adentra en más engaños, involucrando a su amigo Dick Susskind. A medida que el éxito del libro crece, las mentiras comienzan a desmoronarse, amenazando su reputación y vida personal. Basada en hechos reales, la película explora los riesgos de la ambición desmedida y las consecuencias éticas de manipular la verdad.