Encerrada en un mundo aterrador y solitario de silencio y oscuridad desde la infancia, la niña de 7 años Helen Keller nunca vio el cielo, ni oyó la voz de su madre ni expresó sus sentimientos más íntimos. Luego llega Annie Sullivan, una maestra de 20 años de Boston. A poco de recobrar su propia visión, la sensata Annie se acerca a Helen mediante el poder del tacto, el único instrumento que tienen en común, y guía a su audaz alumna en un milagroso viaje desde su temor y aislamiento hasta la felicidad y la luz.