Dos actores legendarios en la cúspide de sus carreras se enfrentan en una película tan controversial que fue prohibida por los festivales de cine de Cannes y Venecia. Después de la Segunda Guerra Mundial, un terco cardenal (Alec Guinness, ganador del Premio de la Academia a Mejor Actor en 1957, The Bridge Over River Kwai) es arrestado por traición al estado. Su voluntad es fuerte, pero también lo es la de su inquisidor (Jack Hawkins), un hombre aparentemente benévolo que usa su encanto para hacer hablar libremente al cardenal. El interrogador eventualmente utiliza evidencia falsa, trucos sucios y crueldad. Pasan los meses y el espíritu del cardenal parece imposible de quebrantar. A medida que los interrogatorios se vuelven cada vez más hostiles, los captores utilizan el último bastión de los inmoralmente poderosos: la tortura. Eventualmente el cardenal es explotado y destruido. Una historia para todas las épocas, todas las creencias, y una vez vista, imposible de olvidar. The Prisoner es un audaz ejemplo de corrupción, poder y fe.