Mildred Pierce, recién divorciada de un hombre infiel, trata de encontrar un trabajo para mantener a sus hijas en la era de la Depresión.

Los planes de Mildred avanzan cuando empieza a vender sus pasteles caseros. Además, se siente atraída por un extraño llamado Monty Beragon.

Luego de la tragedia, Mildred abre su nuevo restaurant y recibe nuevamente a Ida; y un encuentro con Monty afecta su relación con Veda.

Mildred expande su negocio hasta Beverly Hills. Lucy y ella piensan en otro sitio para abrir un restaurant pero su idea es opacada por Veda.

La carrera de cantante de Veda despega. Mildred finalmente se reconcilia con su hija, pero el precio a pagar cambiará su vida por siempre.