موطن

أفريقيا قارة استثنائية. فهي موطن لأكبر تجمعات الحيوانات البرية على الكوكب، ولكل بيئة طبيعية يمكن تخيلها. فمن الصحارى وقمم الجبال إلى الأدغال الكثيفة والجزر الغريبة، تتشكل حياة جميع الكائنات هنا وفقًا للبيئة التي تعتبرها موطنًا لها. وفي هذه الأرض المتغيرة باستمرار، يجب أن تكون الحيوانات مستعدة للتكيف.

تغطي الأدغال 900 مليون فدان من أفريقيا، وأعظمها جميعًا هي أدغال "الكونغو"، القلب الأخضر لأفريقيا. وتخفي متاهة متشابكة من مليارات الأشجار والكهوف السرية وأعمق نهر في العالم كائنات لا توجد في أي مكان آخر على وجه الأرض. وبالنسبة إلى القادرين على اجتياز مخاطرها الكثيرة واكتشاف فرصها الخفية، لا مكان يضاهي موطنهم.

جزر أفريقيا الخلابة هي أكثر الأماكن عزلة التي يمكن للحيوانات أن تتخذها موطنًا لها في القارة. فقد انفصلت كل جزيرة عن البر الرئيس قبل ملايين السنين، وتحولت إلى عالم فريد خاص بها. ومن أقدم جزيرة على الكوكب، "مدغشقر"، إلى جزر أخرى تشكلت حديثًا، اضطرت الكائنات الحية هنا إلى ابتكار أساليب فريدة وذكية للبقاء على قيد الحياة.

الصحراء الكبرى هي أكبر صحراء حارة على وجه الأرض، وتغطي ثلث مساحة أفريقيا. وفي هذه الأرض القاسية التي لا ترحم، تبدو الحياة شبه مستحيلة. لكن في أعماق الصحراء الشاسعة تختبئ حيوانات مذهلة تتمتع بمجموعة فريدة من مهارات البقاء. وبفضل عزيمتها وقدرتها على تدبير أمورها، تتمكن من تحويل هذه الصحراء القاسية إلى موطن لها.

سهول أفريقيا الشاسعة هي موطن لأكبر تجمعات الحيوانات البرية على كوكب الأرض. وتمتد هذه السهول على نصف مساحة القارة، وتشهد تغيرات مستمرة، من قوى جيولوجية عنيفة تمزق الأرض، إلى فصول قاسية تتحول خلالها الظروف من الفيضانات إلى الجفاف في غضون أسابيع. ولكي تنجو الحيوانات في سهول أفريقيا، عليها أن تتعلم كيفية تحويل الظروف المتغيرة باستمرار إلى ميزة لصالحها.

أفريقيا أرض قاسية حافلة بالظروف المتطرفة. فهي القارة الأكثر حرارة على وجه الأرض، لكن درجات الحرارة قد تنخفض في بعض المناطق إلى 20 درجة تحت الصفر. ومع امتلاكها أسرع تعداد سكاني نموًا على الكوكب، تشهد القارة تحولًا غير مسبوق. ولا تستطيع مواجهة هذه الظروف القاسية سوى أكثر الحيوانات قدرة على التكيف، من خلال تحويل الخطر إلى فرصة.