Агент ФБР под прикрытием и бывший морской пехотинец Фрэнк Кэсл (Джейн) убит горем после того, как погибают его жена и дети, невольно ставшие свидетелями преступления мафии. Ему больше нечего терять, и он решает полностью посвятить себя искоренению преступности в Америке, одновременно выполняя роль армии, киллера, судьи и суда присяжных. Он - Каратель. Первой его целью становится преступный синдикат, ответственный за убийство его семьи. В поисках мести они сталкивается с сыном Говарда Сэйнта (Траволта), бывшего лидера мафии, вставшего на прямую дорожку. Однако, смерть его сына побуждает его отправиться на охоту за Карателем.