Сюжет этой музыкальной картины разворачивается в годы гражданской войны. Живописное украинское село Малиновка готовится к свадьбе пастуха Андрейки и его возлюбленной Яринки, но тут уже в который раз в Малиновке происходит «перемена власти»: в село врывается отряд бандитов, предводитель которых, атаман Грициан Таврический, не прочь заменить собой жениха первой сельской красавицы. Спасаясь от ненавистного преследователя, девушка бежит в лес, где встречается с отрядом красноармейцев. Выслушав сбивчивый рассказ о бесчинствах, которые творят бандиты в Малиновке, командир отряда обещает помочь жителям села и самой Яринке. Одним из условий задуманного им плана ликвидации банды является принятие девушкой предложения «пана атамана» и организация свадьбы, в ходе которой красноармейцы рассчитывают захватить перепившихся грициановцев врасплох.