Разочарованный тем, что его обязанности вице-президента так расплывчаты, Адамс вступает в конфликт с государственным секретарём Джефферсоном в вопросе о сильном централизованном правительстве.
Невзирая на оппозицию внутри его собственного правительства, президент Адамс продолжает следовать в русле политики Вашингтона и сохраняет нейтралитет между Великобританией и Францией.