David Goldman

إنه عام 1995 وانتقل "إيدي هوانغ" البالغ من العمر 11 عامًا وعائلته من "واشنطن" العاصمة إلى "أورلاندو" بولاية "فلوريدا". تم التعجيل بهذه الخطوة من قبل والد "إيدي"، "لويس"، وهو المالك الجديد والفخور لمطعم "كاتلمانز رانش"، وهو مطعم "أمريكي بالكامل" لقطع اللحم، لكن "لويس" يخفي حقيقة أن العمل ليس مزدهرًا كما كان يأمل - أو وعد زوجته "جيسيكا" المنساقة وراء أحلامها المالية - بأنه سيكون كذلك. بينما كان يوم "إيدي" الأول في المدرسة صعبًا - ويرجع الفضل في ذلك جزئيًا إلى الغداء الآسيوي في الحقيبة البنية وزملائه الذين يغلب عليهم البيض - إلا أنه لا يزال شجاعًا، ويرجع الفضل في ذلك جزئيًا إلى خطته المكونة من ثلاث نقاط: "أولاً، احصل على مقعد على الطاولة. ثانيًا: التق (شاك). ثالثًا، قم بتغيير اللعبة… ربما بمساعدة (شاك)". وكل ما يحتاجه لبدء خطته هو "غداء أبيض". في هذه الأثناء، يعتقد "لويس" أن مفتاح حل مشاكل عمله يكمن في تعيين "ميتش"، وهو مضيف قوقازي، لتحية قاعدة العملاء التي يغلب عليها البيض، ويوشك "إيدي" على معرفة أنه على الرغم من شعوره بالوحدة في عالمه الجديد، إلا أنه دائمًا ما يتمتع بالحب والدعم من عائلته لمساندته… وأنه لا يحتاج إلى التظاهر بأنه شخص آخر من أجل الانتماء.

يتعارض "لويس" و"جيسيكا" حول كيفية تربية الأطفال وكيفية إدارة المطعم. عندما يحصل الأولاد على علامات امتياز في المدرسة، تقرر "جيسيكا" أن مدرستهم لا بدّ أن تكون سهلة للغاية وتأخذ على عاتقها منحهم المزيد من الواجبات المنزلية وتعليمهم بعد الفصل. إنها تتبع نفس النهج الصارم في المطعم (لا قطع خبز محمصة إضافية لأي شخص!)، لذا فإن الأمر متروك لـ"لويس" لجعلها تخفف من حدة المعاملة على الجميع.

ليس هناك شك في أن "لويس" و"جيسيكا" يشكلان فريقًا رائعًا. يقوم كل منهما بدوره للتأكد من أن كل شيء يسير بسلاسة في المنزل والمطعم والعقار الاستثماري. ولكن عندما يعود "إيدي" إلى المنزل وهو مصاب بالقمل ويصيب أفراد الأسرة الآخرين بالعدوى، يترك "لويس" الأمر لـ"جيسيكا" لمعالجة الفوضى. في هذه الأثناء، يحاول "إيدي" التراجع عن رهان قام به مع معلمه، ويعاني زملاؤه من العواقب.

يحاول "إيدي" أن يصادق الطفل الصيني الوحيد في المدرسة، لكنه يشعر بخيبة أمل بعد أن يكتشف أنه لا يوجد شيء مشترك بينهما؛ يشعر "لويس" بالخيانة عندما يقبل "ميتش" وظيفة في "غولدن سادل" المنافس.

يكتشف "لويس" أن "كاتلمانز رانش" قد مُنح درجة سيئة على موقع إلكتروني لتقييم المطاعم يُدعى "فيلز فايفز"، ويلتمس من الناقد فرصة أخرى، لكنه يشعر بالفزع عندما يكتشف أن "فيل" هو خصم، "إيدي"، "فيليب غولدستين". في هذه الأثناء، يشعر "إيدي" بالتوتر بشأن الاتصال بحبيبته، "أليسون"، على الهاتف، لذلك يقرر تسجيل شريط منوعات لها بدلًا من ذلك. تزداد متاعب "إيدي" عندما تحصل فتاة أخرى - المعجبة به من جانب واحد - على شريط المنوعات بالخطأ.

تخشى "جيسيكا" أن تكون عائلتها قد اندمجت كثيرًا في الحياة في "أورلاندو" لدرجة أنهم فقدوا هويتهم الصينية. لذا فهي تدفع الجميع إلى الجنون وتجعلهم يعيدون التواصل مع ثقافتهم. تصر على أن يرفض "لويس" دعوة للانضمام إلى النادي الريفي، على الرغم من أنه يستمتع حقًا بعضويته، وتجبر "إيدي" على إعداد تقرير عن "الصين" من أجل مشروع اليوم العالمي للمدرسة.