วัยรุ่นขาดพ่อได้เผชิญหน้ากับช่วงเวลาแห่งความเป็นจริงใน THE KARATE KID แดเนียล (ราล์ฟ แม็คชีโอ) เดินทางจากฝั่งตะวันออกมาลอสแองเจลลิส เขาประสบปัญหาในการผูกมิตรกับเพื่อนใหม่ ซ้ำยังถูกกลุ่มนักเรียนคาราเต้ที่ชื่อแก๊งคอบบร้าตามราวี เพราะเขาดันไปสานสัมพันธ์กับอาลี (อลิซาเบธ ชู) แฟนเก่าของหัวหน้าแก๊งคอบบร้า แดเนียลอยากตอบโต้กลับเพื่อให้แฟนสาวคนใหม่ประทับใจ แต่ก็ไม่กล้าปะทะกับแก๊งโจ๋ตีนโหดกลุ่มนี้ แดเนียลจึงไปขอร้องช่างซ่อมชื่อมิยากิ (โนริยูกิ แพ็ท โมริตะ) ซึ่งเขาแอบรู้มาว่าเป็นจ้าวแห่งศิลปะการต่อสู้ ให้สอนคาราเต้ให้เขา มิยากิสอนแดเนียลว่าคาราเต้คือศาสตร์แห่งการควบคุมตัวเอง ควบคุมจิตใจและร่างกาย ทั้งยังสอนว่าการใช้กำลังคือวิธีสุดท้ายในการแก้ปัญหา ภายใต้การชี้แนะของมิยากิ แดเนียลไม่เพียงพัฒนาทักษะทางกาย แต่รวมถึงการมีศรัทธาและความมั่นใจในตัวเองที่จะลงแข่งขัน แม้จะตกเป็นรองอยู่หลายขุม เมื่อเขาเผชิญกับการต่อสู้ที่เดิมพันด้วยชีวิต ในบทสรุปที่น่าตื่นเต้นของหนังสุดมันส์เรื่องนี้