第 1 季，第 6 集: 笄禮結束後，薛芳菲主動與沈家人攀談，坐實了自己姜家女兒的身分。從旁觀察的蕭蘅心中對薛芳菲更是好奇，他呼喚薛芳菲的名字，通過其反應證實自己心中猜想。 姜老夫人得知季淑然對薛芳菲的陷害，派人將香巧和芸雙逐出姜宅。 季淑然向姜元柏建議為薛芳菲議親，並選定了才貌俱佳但年齡偏大的吏部尚書之子趙齊。薛芳菲無奈與趙齊相親，卻發現趙齊早已心有所屬，薛芳菲說服趙齊攪黃親事。 鹽鐵司官員楊松畏罪自殺，私鹽案證據就此中斷。鹽鐵判官孔兆豐素有清廉賢名，為此自請懲罰，私鹽案因此被迫階段性了結。皇帝派沈玉容推行科舉改革，並指派沈玉容主持國子監與明義堂的歲試。 李仲南與孔兆豐私下會面，李仲南才是私鹽案的主謀。因私鹽的財路被斷，為替成王另謀財路，李仲南的兒子李瑾與李廉建議從富甲一方的淥陽葉家下手。 婉寧為沈玉容成為歲試主考而擺酒慶賀，席間提出建議要沈玉容改變歲試形制。沈玉容以此事過於標新立異為由回絕。