《刺馬》根據清朝四大奇案改編。張汶祥（姜大衛）、黃縱（陳觀泰）皆為草莽中人，與馬新貽（狄龍）不打不相識，並結為異姓兄弟。三人在戰場上終於揚名，馬更獲授兩江總督官銜。馬對黃妻米蘭（井莉）早有傾慕之意，於是暗殺黃。張得悉因由，於校場將馬刺死，為義兄報仇……《刺馬》是張徹導演的巔峰之作，除顯示了張徹的陽剛極致之外，男主角狄龍成功演繹內心複雜亦正亦邪的馬新貽一角，叫人刮目相看，贏得第十一屆金馬獎優秀演員特別獎。