當得知一向與自己關係不好的兒子身染惡疾時，老漁夫高田岡一首次登上開往東京的子彈列車前去探望，卻被住院的兒拒絕見面。兒媳理惠懇求高田岡一觀看他兒子之前在中國村鎮拍攝的紀錄片。被影片深深打動的高田發誓誓必完成兒子的工作。雖然困難重重，在這趟深入中國的探險之旅中，他從一名無父的孩童身上尋回久違的親子關係，也在對他照顧有加的鄉民上重獲一度以為無緣再續的家庭溫暖。