“傻人有傻福”，Forrest Gump（Tom Hanks 飾，他因在本片中的出色表演而獲得奧斯卡獎）向一同等公車的路人談起自己不太靈光的腦袋時說道。雖然天生智障，Gump 卻有著極富傳奇色彩的一生，他近距離見證了 20 世紀下半葉眾多最為重大的事件。機緣巧合的是，Forrest 教會了貓王 Elvis Presley 跳舞，成為了橄欖球巨星，受到 John F. Kennedy 的接見，在越南光榮地服兵役，受到 Lyndon Johnson 的接見，在華盛頓紀念碑的反戰集會中演講，和嬉皮士混到一起，戰勝了中國乒乓球國家隊，受到 Richard Nixon 的接見、發現了潛入水門大廈的不法分子，做成了獲利豐厚的捕蝦生意，成為了蘋果電腦的創始投資人，並決心在幾年的時間裏跑遍全美國。同時，在 Forrest 傳奇的一生中，他始終無法忘記 Jenny（Robin Wright Penn 飾）這個他童年就愛上的女孩，在那個動亂的 20 世紀六七十年代，Jenny 的人生旅途比起 Forrest 的奇遇則要坎坷得多。影片中與 Tom Hanks 合作的演職人員有飾演 Forrest 母親的 Sally Field；飾演 Forrest 在越南服兵役時的指揮官的 Gary Sinise；飾演 Forrest 苦命戰友的 Mykelti Williamson，在劇中他熟悉每一道用蝦做成的菜肴；以及利用數位效果讓 Forrest 置身於宏大歷史事件和人物中的特效師們。