1770年，波士頓。波士頓大屠殺過後，約翰亞當斯為被告的英國士兵做辯護。

在親眼目睹萊星頓和康柯德的血腥戰役後，約翰亞當斯決定獨立才是正確的方向。波士頓爆發了更多嚴重衝突，亞當斯提名喬治華盛頓擔任新成立的大陸軍隊的首領。

亞當斯銜命前往法國爭取對獨立軍的支持，再度面臨與愛人愛比蓋兒的分離。經過長途奔波以後，他終於來到巴黎，卻發現外交之路竟和來時路異常艱辛。