在1942年的喬治亞州，一群來自全美各地的青年自願軍在此接受新兵訓練，組成美軍最新成立的單位"傘兵部隊"，在索柏中尉（大衛史溫默）的嚴苛訓練下，剛成軍的E連弟兄們由青澀的活老百姓變成進退有序的菁英部隊.

西元1944年6月6日，這一天是西方人所謂的"D日"，亦即"諾曼第登陸日"，清晨天未明之際，數千名101空降師的傘兵弟兄搭乘運輸機越過英倫海峽於法國境內迫降

盟軍正式進攻二天後，E連奉命攻下一個名叫卡靈頓的小鎮，最後雖然達成了任務，卻也失去了數名弟兄，付出慘痛的代價

由於死傷人數慘重，於是E連遞補了一批剛完成新兵訓練的傘兵，正好趕上一項名為”市場花園作戰”（Market-Garden）的軍事行動

溫特斯中尉（戴米恩路易斯）領軍於荷蘭堤防上進行一次危險任務，結果獲得了空前的勝利，他也因此被晉升為步兵營的執行官；然而伴隨所升官職而來的行政工作卻令溫特斯心生不滿

在嚴寒隆冬之際，比利時巴斯東外的森林中，僅帶著少量補給品與彈藥抵達此地的E連，除了得死守同盟軍防線外，還得對抗嚴酷天候帶來的凍瘡和令人難耐的飢餓