8 Simple Rules

Paul Hennessy, un padre amoroso y racional, acepta compartir los deberes de criar a los hijos cuando su esposa, Cate, regrese al trabajo. Sin embargo, se da cuenta de que sus dos amadas hijas se han transformado en adolescentes incomprensibles y cargados de hormonas. Bridget, de 16 años, ha madurado hasta convertirse en una adolescente hermosa y popular con un novio diferente cada semana y un gusto por la moda que tiende a ser demasiado revelador para el gusto de su padre, en contraste, Kerry, de 15 años, es inteligente y linda, pero su falta de confianza en sí misma la ha llevado a esconderse detrás de una máscara de sarcasmo. Afortunadamente, el hijo de 13 años, Rory, sigue por el buen camino... al menos por el momento. En el episodio de estreno, Cate vuelve al trabajo y Paul tiene que lidiar con que Bridget salga con Kyle, el hijo de Tommy, su compañero de trabajo, cuyos ojos errantes amenazan con romper el corazón de su hija. Mientras tanto, Paul y Cate se sorprenden cuando la estudiante de honor Kerry es suspendida por faltar a la escuela.

Cate va a un seminario de posgrado el día del gran partido de fútbol de Michigan, dejando a Paul solo con los tres chicos. Rory, molesto porque no puede usar la televisión para jugar videojuegos, se va a patinar con su amigo Sam. Kerry aborda a Paul cuando está viendo el juego y ella se frustra nota que es indiferente al maltrato a los animales de circo. Contra las órdenes de su madre, Bridget le dice a Paul que va al centro comercial para encontrarse con su amiga Courtney. Mientras está fuera, a Bridget la detienen por robar en una tienda; Paul no le cree a ella cuando dice que es inocente. Después de hacer las cosas tan bien como pudo con Kerry, Paul finalmente escucha la versión de Bridget y se da cuenta de que ella estaba cubriendo a su amiga Courtney. Cate regresa a casa para encontrar la casa hecha un desorden.

Bridget le pide a Paul un adelanto de su mesada, y al ver la cantidad de ropa y accesorios que compró mientras estaba con Cate, Paul le dice a Bridget que busque un trabajo para que aprenda a ser responsable con el dinero. Ella consigue un trabajo en una tienda de ropa de moda llamada Strip Rags y, para su gran satisfacción, obtiene un 40% de descuento en sus compras en la tienda. La próxima semana, Paul y Cate se sorprenden al saber que Bridget le ha pagado a Kerry y Rory para que le hagan las tareas de la cena, y también pagó por una pizza a domicilio en lugar de hacer la cena. Cate está molesta porque Bridget le está faltando a su hogar, pero Paul cree que está mostrando habilidades de organización.

Bridget está lista para tomar el examen de conducir para su licencia, pero Paul es demasiado sobreprotector y quiere que ella no solo sepa cómo conducir un automóvil, sino también cómo cambiar las correas de los tiempos, el aceite, las mangueras, etc. Bridget le ruega a Paul que la deje tomar la prueba, pero él se niega. Por frustración, Bridget toma el auto y se va sola. Paul y Cate se desesperan hasta que un policía llega a la puerta con Bridget. Mientras tanto, Paul descubre que Kerry no quiere participar en una competencia de arte escolar a pesar de ser muy talentosa. Le da una charla sobre lo buena que es, y ella acepta alegremente crear algo y concursar. Kerry trabaja en el proyecto toda la noche y lo entrega al día siguiente, sin mostrarle la imagen a Paul. Pero Paul se sorprende cuando Kerry llega de la escuela llorando porque la maestra odiaba su trabajo artístico.

Paul se molesta cuando entra a casa y ve a Bridget y Kyle solo en el sofá, sin saber que están en proceso de terminar la relación. Luego, Paul sube las escaleras y encuentra a Kerry a solas con su compañero de estudio, Guy. Kerry se molesta cuando Paul comenta que no tiene que preocuparse por Kerry si está sola en una habitación con un chico como con Bridget. Esa noche, Rory le informa a Paul que Bridget se pasó de su hora de llagada en su cita con un jugador de baloncesto. Cuando se entera de que la cita de Bridget no es más que Travis Smith, alias "Rainman", uno de los mejores jugadores de baloncesto escolar en el estado, Paul acepta que Bridget que falte a la sagrada "noche de película familiar", para salir con Travis. Ella sigue saliendo con él durante toda la semana y cada noche llega cada vez más tarde. Queda claro que Bridget ha estado manipulando la situación, mientras que Kerry ya no es no una niña inocente sino una mujer joven.

Bridget les dice a Paul y a Cate que hay un puesto de porrista en la escuela para el que va a aplicar. Kerry piensa que todas las porristas son cabeza hueca. Para demostrarle a su hermana lo sencillo que es ser porrista, Kerry hace una prueba exagerada y burbujeante, la eligen, y Bridget se siente humillada y la enfada. En casa, las chicas pelean continuamente por el incidente, y Paul, en contra de los deseos de Cate, tiene una conversación con Kerry. Él le pregunta si se está quedando en el escuadrón solo para molestar a Bridget. Kerry se enoja y le dice que, por una vez, ella es la popular y Bridget no alcanzó la calificación. Mientras tanto, Paul quiere que Rory expanda su mente más allá de los juegos de computadora que constantemente juega. Prohíbe que Rory juegue con aparatos hasta que lea a Tom Sawyer y Huckleberry Finn. Rory finalmente termina el libro y le gusta tanto que quiere crear un videojuego basado en los personajes. Pablo está estupefacto.