En primer lugar, analizaremos las imágenes de la leyenda artúrica que nos resultan familiares en la cultura occidental y su relación con la realidad histórica. Rastreen la historia de la Gran Bretaña posromana, las invasiones a gran escala de los anglosajones y las pruebas de que un único individuo extraordinario surgió del caos para liderar y salvar a su pueblo.

Investiguen las pruebas arqueológicas e históricas que apoyan la existencia de una figura similar a Arturo en la Gran Bretaña primitiva. Conozcan el emplazamiento del castillo de Cadbury, centro de operaciones de un líder de gran habilidad militar y logística que frustró la invasión sajona. Conozcan también la importante tradición que rodea la supuesta tumba de Arturo.

Exploren los orígenes de la leyenda artúrica en los primeros textos de Gildas y Nennius, y en los Annales Cambriae galeses, que detallan las hazañas y la muerte de Arturo. Más tarde, los textos de los siglos XI y XII ampliaron estos relatos, elevando la imagen de Arturo a la de un héroe divino.

Comprendan cómo Arturo se convirtió en piedra de toque cultural en los inicios de la historia de Gales. En textos como el Libro Negro de Carmarthen y las Tríadas de la Isla de Bretaña, descubran referencias clave a la saga artúrica. En los relatos del Mabinogion, observen la representación de Arturo como exaltado personaje real.

La Historia de los reyes de Bretaña, de Geoffrey de Monmouth, es posiblemente el artefacto literario más importante de la tradición artúrica. Conozcan la naturaleza política del texto, los elementos y personajes importantes que Geoffrey entretejió en él y cómo estableció los fundamentos de la leyenda artúrica tal y como la conocemos.

Descubran las aportaciones del escriba anglonormando Wace, que tradujo el texto de Geoffrey de Monmouth al francés antiguo del norte, y del clérigo inglés Layamon, que creó el primer relato completo de Arturo en inglés. Comparen cómo Wace avanza la noción de caballerosidad cortesana en la saga con el retrato más brutal que hace Layamon de la comunidad de Arturo.