El profesor Cotter explica cómo las muestras de rocas revelan la historia de la Tierra a lo largo de miles de millones de años. Introduce tres conceptos principales de la geología, haciendo hincapié en el concepto de tiempo profundo y destacando que la existencia humana ocupa sólo una ínfima porción de la línea temporal de 4.600 millones de años de la Tierra.

La geomorfología es el estudio de los paisajes y sus formas individuales. Conozcan las cinco principales influencias en la formación del paisaje. Utilicen estos conocimientos para recorrer Estados Unidos, que es un extraordinario laboratorio de geomorfología con características como los Montes Apalaches y las Montañas Rocosas, el Gran Cañón y Channeled Scablands, y mucho más.

El profesor Cotter recomienda encontrar un afloramiento para practicar la geología de campo. La seguridad, el uso de mapas, la selección de herramientas y las técnicas adecuadas son importantes. Lleven un cuaderno detallado es crucial. La geología de campo ofrece a los geólogos aficionados la oportunidad de hacer descubrimientos importantes y disfrutar del aire libre.

Los ríos desempeñan un papel crucial en la configuración de los paisajes a través de la erosión, el transporte de sedimentos y los cambios de curso a lo largo del tiempo. Crean diversos hábitats para la flora y la fauna e influyen en el ecosistema. Además, los vestigios de ríos antiguos permiten comprender mejor los acontecimientos geológicos del pasado.

Visiten la playa como un geólogo revela cómo las olas, las corrientes y los vientos moldean los movimientos de los sedimentos y las formas del relieve. Exploren los tipos de olas para comprender el fondo oceánico cercano, examinen los granos de arena para identificar sus minerales y orígenes, y piensen por qué las playas suelen tener orillas arenosas.

Este episodio explora las rocas sedimentarias clásticas, que están formadas por fragmentos de otras rocas, con tamaños que van desde la arcilla hasta los grandes cantos rodados. Profundicen en su formación y en la detallada historia que revelan sobre el pasado de la Tierra.