La mecánica cuántica es la teoría física de mayor éxito jamás concebida y ustedes aprenderán lo que la distingue de su predecesora, la mecánica clásica. El profesor Schumacher explica las reglas básicas del curso, diseñado para enseñar algunas de las ideas y métodos más profundos de la mecánica cuántica.

Investiguen el antiguo debate sobre si el mundo físico es discreto o continuo. En el siglo XIX, los físicos vieron una clara demarcación: la materia está formada por átomos discretos, mientras que la luz es una onda continua de energía electromagnética. Sin embargo, algunos fenómenos extraños seguían siendo difíciles de explicar.

A principios del siglo XX, Max Planck y Albert Einstein propusieron ideas revolucionarias para resolver los enigmas sobre la luz y la materia. Planck descubrió que la energía luminosa solo puede emitirse o absorberse en cantidades discretas, denominadas cuantos, y Einstein aplicó este concepto a la materia.

La luz se propaga por el espacio como una onda, pero intercambia su energía en forma de partículas. Aprenderán cómo Louis de Broglie demostró que esta extraña dualidad onda-partícula también se aplica a la materia, y cómo Max Born dedujo que esta relación hace que la mecánica cuántica sea inherentemente probabilística.

Exploren el misterio de por qué los átomos son estables. Niels Bohr sugirió que la teoría cuántica explica la estabilidad atómica permitiendo solo ciertas órbitas distintas para los electrones. Erwin Schrödinger descubrió una potente ecuación que reproduce los niveles de energía del modelo de Bohr.

Uno de los conceptos más famosos e incomprendidos de la mecánica cuántica es el principio de incertidumbre de Heisenberg. Tracen el camino de Werner Heisenberg hacia esta revolucionaria visión de las interacciones de las partículas subatómicas, que establece un equilibrio entre la precisión con que pueden definirse la posición y el momento de una partícula.