Ciro. Darío. Jerjes. Estos grandes reyes persas fueron a veces estereotipados como déspotas unidimensionales en las historias griegas. Sin embargo, gracias a una moderna labor detectivesca, descubrirán la verdad sobre el Imperio Persa Aqueménida, un "imperio de la información" que se extendía desde Egipto y Asia Menor hasta el valle del Indo, pasando por Mesopotamia e Irán.

Exploren cómo hemos llegado a conocer el Imperio Persa. Historiadores griegos como Heródoto aportaron información valiosa, pero la perspectiva griega solía tener un sesgo negativo. Para obtener una perspectiva más equilibrada, recurran a la arqueología, que ha descubierto inscripciones, tablillas administrativas y otros documentos que permiten a los persas hablar por sí mismos.

Recorran el mundo antiguo antes del Imperio Persa. En los siglos anteriores al Imperio Persa, los asirios eran la principal potencia internacional. La caída del reino asirio dejó un vacío de poder en la región. Observen cómo se preparaba el terreno para que una nueva potencia se hiciera con el manto imperial.

Aprendan cómo Ciro, el primer gran rey del Imperio Persa, expandió el imperio mediante un liderazgo pragmático. Verán cómo hizo uso de las costumbres y tradiciones locales y, de este modo, se ganó la legitimidad sobre un amplio territorio, que incluía Asia central y Babilonia. Su hijo Cambises continuó este método cuando expandió el imperio hacia Egipto.

Testigo del primer desafío al nuevo imperio, ¿era Darío, el yerno de Ciro, un rey legítimo? Tras la muerte de Cambises, y en medio de una guerra civil, Darío se erigió en un líder rápido, decisivo e inquebrantable. Vean cómo Darío creó tanto una genealogía real como una identidad persa, tras lo cual se dedicó a construir infraestructuras.

Retrocedan y recorran las cinco capitales persas: Pasargadae, Ecbatana, Babilonia, Susa y Persépolis. Construidas en lugares estratégicos y fortificados, estas ciudades eran importantes símbolos de poder para los grandes reyes; por ejemplo, en Persépolis encontrará el gran salón con capacidad para 10.000 invitados.