Veteranos de guerra del Departamento de Operaciones Especiales de los EE.UU. ofrecen instrucción militar a 30 civiles que se someten a un entrenamiento extremo. Incluirá interrogatorios y estar expuestos al gas lacrimógeno. No todos lo aguantarán.

Los instructores dirigen un agotador día de entrenamiento de Navy SEAL en el Océano Pacífico, donde ejercicios de inmersión en surf, acarreo en tierra y extrema exposición al frío presionan a los participantes al límite.

Los 15 participantes restantes son enviados a rescatar a un piloto derribado, un ejercicio diseñado para probar el trabajo en equipo del grupo, así como el liderazgo de unos pocos; el Instructor Haggerty lidera el equipo en increíble hazaña física.

En un ejercicio de ocultamiento, los concursantes participan en lo último en juego de escondites, debiendo camuflarse en un guarida para evitar ser detectados por los instructores.

El instructor Bowen lidera al grupo en una clase en combate cuerpo a cuerpo antes de que los candidatos se enfrenten entre sí; el grupo es llevado a una piscina donde los Navy SEALs ponen a candidatos restantes a través del ejercicio más peligroso.

Los candidatos que permanecen en el concurso participan en una marcha forzada en la que deben cargar con 20 kilos en la espalda. La mala actuación de ellos llama la atención especialmente, mientras que otro de los participantes tiene una crisis.