Dr. Preyton Westlake (Liam Neeson) steht beim Versuch, künstliche Haut herzustellen, kurz vor dem Durchbruch. Doch da wird sein Labor von einer Schlägerbande, die den Wissenschaftler zuvor noch foltert, in die Luft gesprengt. Durch Verbrennungen bis zur Unkenntlichkeit entstellt und durch einen riskanten medizinischen Eingriff für immer verändert wird Westlake zu Darkman. Auf seiner Suche nach Rache und einem neuen Leben mit seiner großen Liebe (Frances McDormand) nimmt er unterschiedliche Identitäten an. Mit seiner originellen Handschrift macht der bekannte Regisseur Sam Raimi aus dem Superhelden-Stoff einen ungewöhnlichen und fesselnden Film.