Von Frau und Sohn entfremdet und mit einer schwerwiegenden Schwäche für Rotwein, fristet der abgehalfterte britische Spion und Linguist Archie Cookson sein trostloses Dasein in einem miesen Hotelzimmer. Als er auf mysteriöse Weise gestohlene Geheimbänder erhält, wird er zur Zielscheibe von MI6-Agenten, die durch die Aufnahmen schwer belastet werden. Durch Zufall überlebt Archie die Eliminierung seiner Abteilung, um von seinem langjährigen Freund und ehemaligen CIA-Mentor Ennis Miller die nächste böse Überraschung zu erleben: Statt als Retter in der Not, entpuppt sich Ennis als psychopatischer Problemlöser, der die Bänder besorgen und Archie aus dem Weg räumen soll. Mit blutiger Nase und 48-stündigem Ultimatum begibt sich Archie kopflos auf die Flucht, während er gleichzeitig versucht, den Schein zu wahren und seine Familienprobleme zu lösen. Der kaltblütige Mord an einem langjährigen Kollegen und eine unerwartete Begegnung mit einer verführerischen jungen Frau entfachen in ihm schließlich eine grimmige Entschlossenheit, die Archie längst verloren geglaubt hatte. Ausgestattet mit atemberaubend tiefschwarzem Humor und aberwitziger Naivität, kämpft Archie ums nackte Überleben und darum, die Verantwortlichen zur Rechenschaft zu ziehen.