Dieser Film entstand 1977 nach dem Buch „Hitler“ von Joachim C. Fest, das schon bald nach dem Erscheinen zum weltweiten Bestseller und Standardwerk wurde. Dieser Film hilft, die Zeit Hitlers durch ihr dokumentarisches Material zu betrachten, zu begreifen und zu beurteilen. – „Wie konnte das geschehen“? Auf diese Frage zu Hitler und zum „Dritten Reich“ versucht er Antwort zu geben. Hitlers Beziehung zum deutschen Volk. Die Umstände, die seinen Aufstieg ermöglichten. Die Mittel, mit denen er ein ganzes Volk verblendete. Es wurden mehrere hunderttausend Filmmeter gesichtet und ausgewertet. Viele bis dahin unvollständig oder gar nicht veröffentlichte Szenen, aufgespürt in in- und ausländischen Archiven, werden gezeigt. Eindrucksvolle Aufnahmen fanden sich auch in Privatbesitz.