Im Landeanflug auf den Mars gerät die Besatzung rund um Captain Chapajew in einen heftigen Sturm. Die Bodencrew unterbricht sofort die Mission und leitet das Rückholsystem ein. Doch umherfliegende Teile haben das Shuttle so stark beschädigt, dass eine Evakuierung von der Erde aus unmöglich ist. Chapajew gelingt es, das Shuttle manuell vom Rettungsschiff zu trennen und seine Mannschaft zu retten. Er selbst stürzt jedoch mit dem Wrack ab. Auf der Erde bereits für tot erklärt, kann kurz darauf ein Signal des Astronauten empfangen werden. Chapajew lebt, doch seine Ressourcen zum Überleben sind begrenzt. Die Bodencrew setzt alles daran, die finanziellen Mittel für Chapajews Rettungsmission aufzutreiben. Doch als der verzweifelte Astronaut auf dem fremden Planeten mit etwas Unerklärlichem in Berührung kommt, verändert diese Begegnung sein Leben.