Der Fall Natalia Grace

Als Michael Barnett und seine Frau Kristine Natalia adoptierten, wollten sie dem kleinen Mädchen ein schönes Zuhause geben. Doch das Kind, das laut Geburtsurkunde sechs Jahre alt ist, hat bereits Schamhaare und ihre Periode. Auch sonst häufen sich die Überraschungen: Das Mädchen aus der Ukraine scheint nie ein Wort seiner Muttersprache gehört zu haben. Dafür spricht sie fließend Englisch und verhält sich ganz und gar nicht wie ein Kind. Während die Barnetts darüber rätseln, wie alt Natalia in Wirklichkeit sein könnte, verändert sich die Dynamik in der Familie: Nun lernen sie Natalias dunkle Seite kennen.

Nach der Adoption der kleinwüchsigen Ukrainerin Natalia, erfahren die Barnetts, dass sie sich kein sechsjähriges Mädchen, sondern wohl eine erwachsene Frau ins Haus geholt haben. Und damit nicht genug: Natalia versucht alles, um der Familie Schaden zuzufügen. Sie wirft das Spielzeug ihrer neuen Brüder auf die Straße, damit sie überfahren werden. Dann hortet sie Messer in ihrem Zimmer und droht, ihre Adoptivmutter umzubringen. Der Besuch beim Therapeuten bringt eine gefährliche Diagnose: Natalia zeigt die Merkmale einer Soziopathin und scheint einen Plan zu verfolgen. Die Familie ist in ihrer Nähe nicht mehr sicher.

Anstatt mit einem kleinen Mädchen leben die Barnetts nach der Adoption mit einer erwachsenen Soziopatin zusammen, die versucht hat, sie umzubringen. Sie wenden sich ans Gericht, um ihr Alter korrigieren zu lassen, und erhalten eine neue Geburtsurkunde, die Natalia als 22-jährige Frau ausweist. Da eine Hausgemeinschaft nicht mehr möglich ist, mieten sie für die Ukrainerin eine Wohnung in Westfield, Indiana. Doch inzwischen werden auch andere Stimmen laut: Wollten die Barnetts ihre Adoptivtochter bloß abschieben und haben deshalb ein Netz aus Lügen aufgebaut? Ist Natalia das tatsächliche Opfer dieser Horror-Geschichte?

Die Barnetts ziehen nach Kanada und lassen ihre kleinwüchsige Adoptivtochter Natalia ganz allein in einem Apartment in Lafayette, Indiana, zurück. Die Wohnung liegt in einem Viertel mit hoher Kriminalitätsrate, ist nicht behindertengerecht eingerichtet, und Natalia hat weder Telefon noch Strom, weil die Rechnungen nicht bezahlt werden. Um an Essen zu kommen, klingelt das ukrainische Mädchen meistens bei den Nachbarn und verwahrlost zusehends. Offensichtlich wollten die Barnetts Natalia loswerden, doch eine Nachbarin wendet sich ans Jugendamt, und nun bekommen sie eine Anklage wegen Kindeswohlgefährdung.

Nachdem die Barnetts ihre kleinwüchsige Adoptivtochter allein in einem Apartment in Indiana zurückgelassen haben und verwahrlosen ließen, greift die Polizei ein: Eine Anklage wegen Kindeswohlgefährdung liegt vor. Da Michaels Prozess bevorsteht, tut er alles, um die Schuld auf Kristine abzuwälzen, von der er inzwischen getrennt ist. Auch die gemeinsamen Söhne des Ex-Ehepaares sagen aus, und Jacob verrät, dass er auf Anweisung seiner Mutter auf Natalias Bett urinieren musste. Noch ist unklar, wie alt das Mädchen wirklich ist. Doch die Staatsanwaltschaft hat Natalias leibliche Mutter jetzt ausfindig gemacht.

Wurde die kleinwüchsige Natalia von ihren Adoptiveltern nicht nur allein in Amerika zurückgelassen, sondern auch misshandelt? Nach Jahren ist Michael Barnetts Prozess wegen Kindeswohlgefährdung endlich im Gange, der seiner Ex-Frau steht noch aus. Michael behauptet, im Fall Natalia nur ein Spielball seiner manipulativen Gattin gewesen zu sein, die alle für ihre Zwecke benutzte. Er stellt Kristine als das wandelnde Böse hin. Michaels Anwalt ist zuversichtlich, was den Ausgang des Prozesses betrifft, doch dann taucht ein neuer Zeuge auf und macht eine vernichtende Aussage, die Michael ruinieren könnte.