Die Pythonjäger - Einsatz in den Everglades

Die Paarungszeit der Tigerpythons hat begonnen! Um die Invasion der Würgeschlangen einzudämmen, sind Dusty und sein Team in den nördlichen Everglades unterwegs. Hier befindet sich eines der größten Python-Brutgebiete Floridas. Wildnis-Experte Dusty, Kumpel Jay, Nachwuchsjägerin Brittany und Spürhund Riley geben Vollgas, um möglichst viele Exemplare zu erwischen. Die Strategie der Schlangenjäger: Sie wollen das Übel an der Wurzel packen und vor allem Pythons im gebärfähigen Alter zur Strecke bringen. Denn ein einziges Weibchen legt bis zu 100 Eier, was die Ausbreitung der Tiere zusätzlich befeuert.

Heute legen sich Schlangenjäger Dusty und seine Truppe in den schwer zugänglichen „Sawgrass Plains“ auf die Lauer. Bei ihrem nächtlichen Streifzug durch das Sumpfgebiet geht den erfahrenen Spürnasen ein besonders dicker Brocken ins Netz: ein trächtiges Tigerpython-Weibchen mit einer imposanten Körpergröße von rund 5 Metern. Das Riesenkaliber stellt zwar keinen neuen Rekord auf, ist aber trotzdem ein Superfang. Schließlich werden die Schlangenjäger pro Meter bezahlt! Später zeigt Dusty, wie man hochwertige Produkte aus Schlangenleder herstellt und das Team richtet ein neues Basecamp in einer alten Hütte ein

Vor der Südwestküste Floridas liegen die „Ten Thousand Islands“, ein Labyrinth aus Mangroven, Sümpfen und Inseln. Die abgelegene Wildnis ist ein Paradies für Tigerpythons und nur auf dem Wasser erreichbar. Allerdings hat das Boot von Schlangenjäger Dusty Crum den Geist aufgegeben, sodass das gesamte Team vorerst auf dem Trockenen sitzt. Ausrüstung, Proviant und Ersatzteile für das Boot schlagen ordentlich zu Buche. Jetzt müssen Dusty und seine Leute ein paar extragroße Würgeschlangen an Bord ziehen, damit zumindest die laufenden Kosten im Python-Business gedeckt sind

In den Sümpfen der Everglades lauern riesige Ungeheuer auf fette Beute: Tigerpythons, die hier eigentlich gar nicht hingehören! Jetzt geht die Paarungszeit der Pythons allmählich zu Ende und die Tiere ziehen sich an geschützte Nistplätze zur Eiablage zurück. Nach einer Nachtschicht im Sumpf entscheidet sich Dusty daher die Suche in trockeneren Kiefernwäldern fortzusetzen. Denn hier herrschen perfekte Bedingungen für die Schlangenbrut. Auf der Jagd entdeckt das Team ein seltenes Exemplar, bei dem es sich um einen Hybriden handeln könnte. Passen sich die Pythons in Florida bereits an kühlere Klimazonen an.

Im äußersten Südosten der USA richten eingeschleppte Tigerpythons einen Riesenschaden an. Während der letzten 10 Jahre hat sich der Bestand der Würgeschlangen sogar verdreifacht. Experten gehen von insgesamt 300.000 Tieren aus - eine verheerende Bedrohung für Floridas Fauna! Für Schlangenjäger Dusty Crum und seine Kollegen ist es daher eine Frage der Ehre, sich für den Artenschutz in den Everglades zu engagieren. Heute bekommen es die erfahrenen Spezialisten mit einem 5 Meter großen Monsterpython zu tun, der unzählige heimische Säugetiere auf dem Gewissen hat.