Das von Flussläufen und Sümpfen durchzogene Pantanal in Brasilien ist das größte Feuchtgebiet der Welt. Es beherbergt zahlreiche Tierarten. Jede Spezies hat eine regulierende Funktion. Sollte eine von ihnen aussterben, droht ein ganzes Ökosystem zugrunde zu gehen. Seit Jahrzehnten versuchen Forschende, lokale Behörden davon zu überzeugen, dieses fragile Gleichgewicht zu bewahren.

Der Yala-Nationalpark ist die Heimat großer Populationen von Elefanten, Leoparden, Lippenbären und Affen. Durch die Einschränkung ihrer Bewegungsfreiheit und Konflikte mit den Menschen stehen die Tiere jedoch stark unter Druck. Die besten Biolog*innen der Inselnation sind im Einsatz und bemühen sich, das Gleichgewicht wieder herzustellen.

Der Daintree-Regenwald im Nordosten Australiens gehört zu den größten und ältesten Naturschätzen der Welt. Das zwischen dem Ozean und den Bergen gelegene Ökosystem hat schon vielen Stürmen standgehalten und sich seinen ursprünglichen Charakter bewahrt. Mangrovenwälder filtern das Wasser, das das Great Barrier Reef mit Nährstoffen versorgt.

Im äußersten Süden Chiles birgt der Nationalpark Torres Del Paine einige der schönsten Landschaften Patagoniens. In den Steppen leben Pumas, Guanakos, Füchse und Kondore. Ihre Bestände steigen zwar wieder, aber sie sind zunehmend von Trockenheit, Bränden und Wilderei bedroht. Wissenschaftler*innen und Umweltschützer*innen kämpfen für den Erhalt des Ökosystems.

Im Südosten Venezuelas liegt der Canaima-Nationalpark: ein Naturreservat aus tropischem Regenwald, Savannen und Tafelbergen, den sogenannten Tepuis. Auf deren Hochplateaus herrschen extreme Wetterbedingungen, denen die Lebewesen mit beeindruckenden Anpassungsstrategien trotzen. Doch Tourismus, illegale Goldminen und die Nutzung durch die native Bevölkerung gefährden den Nationalpark.