Der Phoenixsee in Dortmund: Das Arbeiterviertel im Stadtteil Hörde muss den neugebauten, schicken Bungalows am Seeufer Platz machen. So treffen zwei Welten aufeinander, Familie Neurath und Familie Hansmann. Letztere ist gerade aus Düsseldorf hergezogen. Schnell wird jedoch klar, dass es in beiden Familien nicht rund läuft: Mike Neurath arbeitet im Autowerk, das bald schließen soll. Außerdem ist seine Schwarzarbeit aufgeflogen. Birger Hansmann hingegen ist von seinem Ex-Chef in krumme Geschäfte hineingezogen worden, ohne dass er es bemerkt hat. Für beide Männer steht die Existenz auf dem Spiel.

Die Situation spitzt sich zu. Bei Birger in der Kanzlei steht der erste Gläubiger auf der Matte, der hofft, über den Wirtschaftsprüfer an sein Geld zu kommen. Auch bei Mike im Autowerk ist die Stimmung schlecht. Das Aus für ihn und die Kollegen steht kurz bevor. Aus Angst bald nicht mehr über die Runden zu kommen, bewirbt sich Sybille um die Stelle einer Putzhilfe – ausgerechnet bei dem geheimnisvoll wirkenden Nachbarn der Familie Hansmann.

Die Neuraths bekommen Besuch von der Steuerfahndung. Die Beamten stellen die ganze Wohnung auf den Kopf. Und auch Katharina erlebt ein beunruhigendes Zusammentreffen: Ihr Ex-Freund Daniel ist aufgetaucht. Er ist Journalist und will über die Merschmann-Pleite und die Verstrickungen von Dr. Baum und Birger in die Sache schreiben. Katharina soll ihm Informationen beschaffen. Indessen schlägt Dr. Baum ihrem Mann ein weiteres krummes Geschäft vor, um die Gläubiger von Merschmann ruhigzustellen.

Auf dem Trainingsgelände ihrer Söhne begegnen sich Mike und Birger. Birger bietet Mike seine Hilfe an. Er könne ihm einen Anwalt besorgen. Rein Interesse halber fragt Mike, was das denn kosten wird. Doch Birger winkt ab. Irgendwann wird sich die Gelegenheit zur Wiedergutmachung ergeben. Dann stößt Dr. Baum dazu. Er ist Sponsor des Vereins. An seiner Seite: der Talentscout, auf den alle seit Wochen warten.

Birger erläutert Mike die Möglichkeit, an Geld zu kommen, mit dem er die Steuerschulden zurückzahlen könnte: Mike soll seinen Kollegen ein Anlagegeschäft schmackhaft machen, in das sie ihre Abfindung investieren. Mike wittert seine große Chance! Sina denkt indessen, ihre Mutter habe ein Verhältnis mit dem Journalisten Daniel und berichtet Birger davon.

Birger und Katharina haben einen heftigen Streit. Sie habe ihn in zweifacher Hinsicht betrogen, nicht nur, weil sie sich heimlich mit ihrem Ex-Lover trifft, sondern auch mit dem Mann, der ihm massiv schaden wolle. Mike ist derweil kaum wiederzuerkennen. Er strotzt vor Energie. Doch dann melden sich die ersten Kollegen und fragen, warum sie ihre Rendite nicht mehr bekommen.