"The Americans" ist ein Drama über die verzwickte Ehe von zwei KGB-Spionen, die vorgeben Amerikaner zu sein. Die Serie spielt in Washington D.C., kurz nachdem Ronald Reagan zum Präsidenten gewählt worden ist. Die arrangierte Ehe von Philip und Elizabeth Jennings, die sogar zwei Kinder haben, wird von Tag zu Tag leidenschaftlicher und die beiden wachsen immer enger zusammen. Und das, obwohl weder ihre Kinder von ihrer wahren Identität wissen, noch die Aufgabe sonderlich einfach ist, Herr über das Agentennetz zu werden, die ihnen in den Wirren des kalten Krieges unterstellt sind. Die Tatsache, dass Philip immer mehr Gefallen an den amerikanischen Werten findet, verkompliziert die ganze Sache noch zusätzlich. Genau wie der neue Nachbar: Stan, ein FBI-Agent. Stan und sein Partner, Chris Amador, sind Mitglieder einer neuen Einheit, die es sich zur Aufgabe gemacht hat, potentielle Spione, die sich auf amerikanischem Boden befinden, ausfindig zu machen und auszuschalten.

Als Philip und Elizabeth eine Wanze in Caspar Weinbergs Büro anbringen sollen, geraten sie in Gefahr, aufzufliegen, da ein Hausmädchen bei den Weinbergers nicht kooperieren will. Stan kommt einem sowjetischen Spion immer näher und ist kurz davor, weitere Identitäten aufzudecken.

Phil und Elizabeth finden heraus, dass ihr ermordeter Kollege Robert eine Frau hatte, von der sie noch nie etwas gehört haben. Als sie herausfinden wollen, was sie weiß und was ihre Absichten sind, locken sie Stan auf ihre Spur, der selbst in Roberts Tod ermittelt.

Als ein Attentäter versucht, Präsident Reagan umzubringen, müssen Philip und Elizabeth die Wogen beim KGB glätten. Unterdessen setzt Stan seine Quelle unter Druck, um herauszufinden, ob der KGB für das Attentat verantwortlich ist.

Ein wichtiger Agent leidet unter emotionalem Stress und droht, zu einer Gefahr für ein wertvolles Netzwerk an KGB-Agenten zu werden. Philip und Elizabeth sollen ein neues FBI Kommunikationsentschlüsselungssystem infiltrieren und werden auf persönlicher Ebene dazu gezwungen, sich mit den Schattenseiten des Agentenlebens auseinanderzusetzen.

Eine Maulwurfjagd in den Reihen des KGBs sät Misstrauen unter Verbündeten und erschüttert das Vertrauen der Ehe der Jennings‘. Unterdessen sorgt Stans Plan, den Maulwurf zu schützen, dafür, dass sie in noch größere Gefahr gerät.