Das Studium der alten Griechen ist aufgrund ihrer Beiträge zu Kunst, Architektur, Philosophie und der Erfindung des Dramas und der Demokratie unerlässlich. Um sie zu verstehen, muss man sich mit ihrer Kultur, Geschichte und Sprache auseinandersetzen. Außerdem hat die griechische Landschaft die Entwicklung der griechischen Zivilisation maßgeblich beeinflusst.

Die menschliche Besiedlung Griechenlands reicht bis in die Bronzezeit zurück, mit den Kykladeninseln, der minoischen Zivilisation auf Kreta, die für ihre Paläste und Rituale bekannt ist, und der mykenischen Zivilisation, die für ihre Architektur und ihre Verbindung zum Trojanischen Krieg bekannt ist. Auch der Niedergang von Mykene wird erforscht.

Das dunkle Zeitalter Griechenlands war von begrenztem Handel und dezentraler Macht geprägt, brachte aber die Entwicklung der Eisentechnologie, des griechischen Alphabets und der Olympischen Spiele mit sich. In der darauf folgenden archaischen Periode kam es zur geografischen Ausdehnung, zur Bildung von Stadtstaaten, zur Erfindung des Münzgeldes und zu Schritten in Richtung Demokratie.

Das klassische Zeitalter Griechenlands war von bedeutenden Errungenschaften und Ereignissen geprägt, beginnend mit der Niederlage der Perser im Jahr 479 v. Chr. In diese Zeit fielen der Aufstieg Athens, die ausgedehnten Konflikte des Peloponnesischen Krieges und der Aufstieg Makedoniens unter der Führung Alexanders des Großen, der die antike Welt umgestaltete.

Die Eroberungen Alexanders des Großen verbreiteten die griechische Zivilisation über ein großes Gebiet und schufen die hellenistische Welt. Nach seinem Tod zerfiel sein Reich, aber der Einfluss der griechischen Kultur blieb bestehen. Alexandria, das zu einem bedeutenden Zentrum des Lernens wurde, ist ein Beispiel für diesen kulturellen Aufschwung.

Der Text untersucht die komplexe Dynamik zwischen Griechen und Römern und hebt den Einfluss der griechischen Kultur auf Rom trotz der römischen Ambivalenz gegenüber den Griechen hervor. Er erörtert die wissenschaftlichen und theologischen Fortschritte des Byzantinischen Reiches und den bedeutenden Beitrag islamischer Gelehrter zur Bewahrung und Verbreitung des griechischen Wissens.