T1, E3: Star Wars inspira uma geração de jovens cineastas, incluindo futuros colaboradores da ILM. “Foi como descobrir outro andar da sua casa”, diz J.J. Abrams. Um jovem James Cameron resolve largar o emprego e fazer um filme. Após o lançamento do filme, a ILM efetivamente “deixa de existir” e a equipe se dispersa ao vento. Com o armazém e o equipamento emprestados por George, John Dykstra forma sua própria empresa e começa a trabalhar em um novo programa de TV com tema espacial, Battlestar Galactica. “Eu queria manter aquele lugar e queria manter aquelas pessoas”. Quando George faz uma oferta para mudarem para o norte da Califórnia para fazer a sequência de Star Wars, muitos se veem diante da dolorosa decisão de deixar Dykstra, que não foi convidado. “Foi como acabar com uma família”, lembra Joe Johnston. Nas novas instalações da Kerner em Marin County, a equipe de retorno da ILM coloca sua “reputação em risco”, enquanto tenta superar o filme de maior sucesso de todos os tempos. Richard Edlund projeta e constrói uma impressora óptica determinada a “conquistar a linha fosca do mal”. E uma brochura da US Steel inspira Joe Johnston a projetar tanques de quatro patas. Frustrado com o processo de edição, George resolve iniciar uma divisão de computadores para arrastar a indústria cinematográfica para a era digital. Ele recruta Ed Catmull, que sonha em um dia usar computadores para animar um filme. George lhe dá quatro tarefas: edição digital, áudio digital, computação gráfica e composição digital. Enquanto isso, o novo filme está fazendo uso extensivo de animação em stop-motion e parte do trabalho recai sobre os ombros de Phil Tippett. “Foi como aprender a andar de bicicleta”, diz sobre os meses de prática necessários para animar os Walkers e os Tauntauns. Em um momento cativante, Tippett compartilha como a natureza orientada para o processo do trabalho o ajudou a lidar com seus desafios de saúde mental. O estilo de liderança único de George entra em foco, e Johnston descreve o trabalho como ir para uma “escola de cinema de fantasia que só existe em sua cabeça”. Quando George desafia Dennis Muren a “apenas pensar sobre isso”, o momento se torna uma revelação que muda a vida de Muren, que conclui que qualquer problema pode ser resolvido com o tempo adequado para contemplar uma solução. Harrison Ellenshaw, chefiando um departamento de pintura de cenários com dez vezes a carga de trabalho de Star Wars, relembra as alegrias de conhecer “o grande” Ralph McQuarrie. Richard Edlund revela alguns truques do ofício, incluindo a maneira inteligente com que tirou a foto da Millennium Falcon decolando no hiperespaço. Para Ken Ralston, uma visita de Walter Cronkite apresenta uma oportunidade fértil para brincadeiras. Com o lançamento de O Império Contra-Ataca, George encoraja a ILM a aceitar trabalho externo pela primeira vez. “De repente, todo mundo quer vir para a ILM”, lembra Ken Ralston, enquanto as portas se abrem para um conjunto de novos desafios empolgantes.