Au XXIIe siècle, avant l'existence de la Fédération, le capitaine Jonathan Archer reçoit le commandement de l'Enterprise, le premier vaisseau spatial humain équipé de la Distorsion 5 et envoyé par Starfleet pour explorer la galaxie. Ces événements conduiront à la fondation en 2161 de la Fédération des planètes unies, institution utopique au coeur de l'univers Star Trek.