Les ailes de la guerre

Pendant la guerre de Corée (1950-53), les as de l'aviation américaine risquent particulièrement leur vie à bord de leurs F-86 Sabres sophistiqués lorsqu'ils combattent au-dessus de la légendaire allée des MiG (MiG Alley ), la zone aérienne la plus dangereuse de tout le conflit.

Au cours de la guerre du Vietnam, le colonel Robin Olds, un as de l'aviation, met au point la fameuse opération Bolo, qui sera couronnée de succès. Le but : porter un coup sévère à l'aviation ennemie. Le plan d'action : les très performants F-4 Phantoms de son escadron, le Wolfpack, sont camouflés en bombardiers vulnérables, pour attirer dans le ciel les redoutables Mig-21 nord-vietnamiens. Le 2 janvier 1967, jour de l'opération, la surprise sera complète.

Deux semaines après l'attaque des Japonais contre la base américaine de Pearl Harbor, une escadrille de mercenaires courageux ose affronter la puissante aviation nipponne. Les légendaires Flying tigers vont stopper l'avancée du pays du soleil levant en Chine à bord de leurs P-40 Tomahawks. Les as du pilotage Tex Hill et John Allison racontent leurs combats à mort contre leurs homologues japonais à bord de leurs agiles Nate.

Guadalcanal est le théâtre d'une des plus grandes batailles aériennes de la guerre du Pacifique; les pilotes de la minuscule Cactus Air Force se battent comme de beaux diables contre les as de l'aviation japonaise, à bord de leurs infatigables Zeros.

Dans le ciel du Viêtnam, la guerre fait rage. Pour survivre, les pilotes de l'US Air force n'ont pas le droit à l'hésitation : une seconde de retard dans une prise de décision peuvent signer leur arrêt de mort. A bord de leurs efficaces F4 Phantoms, Fred Olmsted et Dan Cherry se rappellent de leurs combats sans merci contre les redoutables MiG-21 nord-vietnamiens. L'as Steve Richie revient aussi sur les exploits qui l'ont consacré comme l'une des légendes de l'US Air Force.

Les redoutables Zéros japonais font souffrir de lourdes pertes à l'aviation américaine; aussi les États-Unis se pressent pour mettre en service un nouvel avion de chasse encore plus efficace qui mettra fin à leur suprématie: le F6F Hellcat.