I Caesar

Jules César a transformé les victoires militaires en pouvoir politique. Son ambition a créé un empire colossal et a donné son nom aux dirigeants ultérieurs. Il symbolise le pouvoir depuis 2000 ans. Mais pour ses compatriotes, César était un arriviste et un tyran qui a détruit la République romaine, ouvrant la voie au règne de l'empereur.

Auguste a lutté pendant des années pour consolider son pouvoir après la mort de César. Finalement déclaré empereur, il a supervisé une période prospère marquée par les réalisations artistiques et l'expansion de l'empire.

Néron est devenu empereur à 17 ans. Son règne de 14 ans a été capricieux et a presque ruiné l'Empire romain. Il n'a pas réussi à arrêter les rébellions en Grande-Bretagne et en Judée. Il a tué des rivaux politiques tels que sa mère et sa sœur. Quand un incendie a ravagé Rome, Néron a blâmé les chrétiens, déclenchant des persécutions. Sa tyrannie a finalement conduit l'armée à se rebeller.

Hadrien était un fervent mécène des arts, un défenseur de l'Empire romain ordinaire et un diplomate infatigable qui a visité l'Empire. Mais son âge d'or n'a pas été exempt de conflits : d'anciens récits suggèrent que plus d'un demi-million de Juifs ont été tués lorsqu'il a envoyé l'armée pour réprimer une révolte.

Constantin a revitalisé un empire en déclin, construit une nouvelle capitale, s'est converti au christianisme, mettant fin à des siècles de persécution, et a jeté les bases de l'Europe médiévale grâce à des politiques révolutionnaires réorganisant l'autorité militaire et civile. Il se tient aux côtés de César et d'autres grands dirigeants.

Justinien a régné depuis Constantinople pendant plus de 500 ans après César. Il a envoyé ses armées pour reconquérir les territoires romains perdus à l'ouest, redonnant à l'Empire sa gloire d'antan une dernière fois avant sa mort. Les terres seraient bientôt à nouveau perdues, mais Justinien a laissé un héritage juridique durable.