Donald Quinelle (Williams), un direttore commerciale, viene licenziato dal pappagallo del suo capo proprio quando il distributore di benzina di Sonny Paluso (Matthau) va in fiamme. Cercando di consolarsi a vicenda in un bar, I due newyorkesi disarmano un bandito, Jack Locke (Jerry Reed) e diventano brevemente degli eroi dei mass media – quindi apprendono rapidamente il prezzo ed il pericolo della sopravvivenza in un mondo pazzo. Jack viene lasciato libero per un errore burocratico e va in cerca di Sonny and Donald per vendicarsi.