Als der 19-jährige Franz auf der Straße von dem 50-jährigen Léopold angesprochen wird, ist er direkt von dem älteren Mann fasziniert. Obwohl Franz eigentlich mit Anna verlobt ist, lässt er sich auf einen Drink mit ihm ein. Doch dabei bleibt es nicht, die beiden gehen eine eheähnliche Verbindung ein: Léopold geht arbeiten, während Franz sich um den Haushalt kümmert. Als die Leidenschaft dem Alltag weicht, wird Léopold mehr und mehr zum Tyrann. Dann steht plötzlich nicht nur Anna, sondern auch Véra, ein früherer Freund Léopolds, vor der Tür, und die Tragödie nimmt ihren Lauf. Vorlage des tragischen Dramas ist das Theaterstück von Rainer Werner Fassbinder aus dem Jahr 1964, dass erst nach dessen Tod seine Uraufführung hatte. Der renommierte Regisseur François Ozon inszenierte Jahrzehnte später das Stück als vieraktiges Kammerspiel für vier Personen, die Hauptrollen übernahmen dabei Bernard Giraudeau und Malik Zidi.