Auf dem Schild am Fernfahrerlokal steht: „Mann gesucht“. Schnell begreift der Herumtreiber Frank Chambers die doppelte Bedeutung des Schilds, als er die umwerfende Cora mit ihrem Schmollmund kennen lernt, die erheblich jüngere Frau des Wirts. Die Verfilmung des Romans „Im Netz der Leidenschaften“ von James M. Cain („Frau ohne Gewissen“, „So lange ein Herz schlägt“) erwies sich als beispielhafter Klassiker des Film Noir, der Hollywoodglamour mit der erbarmungslosen Geschichte einer mörderischen Leidenschaft verbindet. Als heimliches Liebespaar Frank und Cora spielten John Garfield und Lana Turner die wichtigsten Rollen ihrer Karrieren: Ein erster Versuch, den Ehemann um die Ecke zu bringen, geht schief. Das nächste Mal klappt es. Beim Mordprozess hauen die beiden sich gegenseitig übers Ohr, um dann doch den Kopf aus der Schlinge zu ziehen. Aber damit ist die unvorhersehbare Geschichte durchaus nicht vorbei. Der metaphorische Romantitel deutet es an: Das dicke Ende kommt erst noch.