Als Kind wird Sam Lion von seiner Mutter an einem Karussell ausgesetzt. Er wächst als Artist in einem Wanderzirkus auf, bis er bei einer Nummer schwer stürzt und nur noch als Reinigungskraft eingesetzt wird. Das bringt ihn zu der Idee eine Reinigungsfirma zu gründen, die er zu einem Imperium ausbaut. Doch als Lion alt wird, mag er nicht mehr und will aus diesem Leben aussteigen. Sein Traum ist in Afrika mit Löwen, seinen Namensverwandten, den Lebensabend zu verbringen. Er spiegelt seiner Familie vor eine Weltumsegelung machen zu wollen und bereitet alles vor, um seine Familie mit dem Konzern am Leben zu erhalten. Auf See fingiert er seinen Tod und geht, als Belgier und unter neuem Namen, über Hamburg nach Afrika. Dort, im Reservat, arbeitet Al Duvivier, ein ehemaliger Angestellter seines Konzerns. Dieser erkennt ihn und Lion fürchtet um seine Tarnung. Er steht vor der Entscheidung Duvivier zu töten oder ihn für seine Zwecke zu gebrauchen. Letzteres erscheint Lion sinnvoller und er schult Al in Selbstbewusstsein. Al und Lion kehren nach Frankreich zurück und Al soll als begabter Reinigungsfachmann in die Firma einsteigen...