Josey Aimes (Charlize Theron) flieht Ende der 80er Jahre mit ihr en zwei Kindern vor ihrem gewalttätigen Ehemann in ihre Heimat zurück. Sie träumt von einem besseren Leben für sich und ihre bei den Kinder im Norden Minnesotas. Ihre Freundin Glory (Frances McDormand) arbeitet als eine von wenigen Frauen im Bergbau und ver hilft Josey zu einer Stelle in der Grube, die sich seit Generati onen fest in Männerhand befindet. Josey stellt sich auf die oft gefährliche Knochenarbeit ein, wirklich unerträglich sind nur die Belästigungen, denen die Frauen durch ihre männlichen Kollegen ausgesetzt sind. Doch Josey nimmt den Kampf auf und schreibt damit Geschichte. Ein emotional explosives Drama nach einer wahren Begebenheit über das, was für jeden Menschen lebenswichtig ist: Respekt und Würde.