Von der ersten Szene an kracht es gewaltig in Chicago: Die Mafia will bei den örtlichen Geschäftsleuten absahnen, macht dabei aber zwei gravierende Fehler: Ein Junge muss dran glauben, dessen Bruder ein Cop ist. Und dieser Cop ist Truman Gates (Patrick Swayze), den es von den Wäldern der Appalachen auf das heiße Pflaster von Chicago verschlägt. John Irvin ("Der City-Hai") inszeniert diesen tödlichen Schlagabtausch, der Truman vor eine unmögliche Wahl stellt: Das Gesetz seiner Sippe fordert Rache, was ihm seine Dienstmarke aber verbietet. Adam Baldwin, Liam Neeson, Ben Stiller, Bill Paxton (lange vor "Twister") und Helen Hunt geraten allesamt in den Kugelhagel. Denn es herrscht Krieg. Und wenn die Hinterwäldler in "Ruf nach Vergeltung" in der Großstadt einfallen, dann sollten sich die Mafiosi möglichst schnell im Wald verkriechen!