Ein moderner Albtraum wird in dieser spannungsgeladenen Geschichte über einen "Zwischenfall" in einem Kernkraftwerk beinahe Wirklichkeit. Jane Fonda spielt die Hauptrolle der Kimberly Wells, einer ehrgeizigen Fernsehreporterin, die gerade an einer Story über Energiequellen arbeitet und sich im Kernkraftwerk aufhält, als es zu einem alarmierenden Störfall kommt, der fast zum Schmelzen des Reaktors führt. Ein Kameramann der Wochenschau (Michael Douglas), der Wells begleitet, hält den Zwischenfall mit der Kamera fest, aber der Fernsehsender weigert sich, das Filmmaterial auszustrahlen. Wenngleich die Verantwortlichen der Anlage schnell dabei sind, das Bestehen jeglicher Gefahr zu verneinen, stößt Jack Godell (Jack Lemmon), der altgediente Ingenieur der Anlage auf unsachgemäße Einrichtungen im Kraftwerk. Bei dem Versuch, anderen von seinen Erkenntnissen zu berichten, entkommt er nur knapp einem Anschlag auf sein Leben. Völlig verzweifelt, verschafft er sich gewaltsam die Kontrolle über die Anlage und bittet die Medien, ihm Gehör zu schenken. Aber das Unternehmen ist entschlossen, ihn in einem spannenden und schockierenden Höhepunkt Einhalt zu gebieten!