Freunde unerschrockener Haudegen lernten Burt Lancaster in diesem Film als würdigen Nachfolger der Leinwandlegenden Douglas Fairbanks Sr. und Errol Flynn kennen – mit der hinreißenden Story in der Robin-Hood-Tradition präsentiert sich Lancaster optimal als unnachahmlich lebenslustiger Schwadroneur. Die Lombardei im Mittelalter: Der schlaue „Pfeil“ Dardo (Lancaster) führt die Bauern in eine Revolte gegen den heimtückischen hessischen Milizionär (Frank Allenby) und erobert das Herz einer Lady (Virginia Mayo). Lancasters früherer Zirkus-Partner Nick Cravat spielt Dardos komischen Kumpanen. Auf den in Technicolor® erstrahlenden gewaltigen Sets, mit aufwändigen Kostümen und im Getümmel fröhlicher Volksfeste bewährtsich das Duo mit ebenso ausgelassenen wie drastisch-akrobatischen Streichen. Ihre weniger wendigen Gegner lassen sie dagegen wie klägliche Kümmerlinge aussehen – während sie uns mit ihren der Schwerkraft trotzenden Gags in atemloses Staunen versetzen.