Meta Golding

Auf einer Rekrutierungsveranstaltung in Virginia werden Rossi und Reid von Professor Rothschild angesprochen, der ihnen Fotos von sieben Frauen übergibt, die er angeblich umgebracht hat. Weiterhin behauptet er, fünf weitere Menschen in seiner Gewalt zu haben, die in weniger als zehn Stunden sterben werden. Für ihn, der sich intellektuell überlegen fühlt, ist es ein Spiel, bei dem er die Spielregeln bestimmt. Für Rossi und Reid beginnt ein Wettlauf gegen die Zeit ...

In Phoenix werden mehrere Polizisten ermordet. Die Polizei geht von einem Serientäter aus, da die Opfer immer durch einen Schuss in den Hals getötet und Trophäen genommen werden. Für Lieutenant Evans ist klar, dass es sich um Bandenmorde handelt, hinter denen ein gewisser 'Playboy' steckt. Um die Öffentlichkeit zu beruhigen, wird 'Playboy' nach dem nächsten Mord festgenommen, so sehr das BAU-Team auch betont, dass 'Playboy' der Falsche ist ...

Vanessa Holden wird ermordet in ihrer Wohnung in Atlanta aufgefunden. Alles deutet auf einen sexuellen Sadisten hin, denn das Opfer ist aufgeschlitzt und wurde vor dem Tod gezwungen, das eigene Blut wegzuwischen. Jordan bringt den Mord zwar in cleverer Weise mit früheren Morden an Prostituierten zusammen, begeht aber beim Gespräch mit der Familie des Opfers einen folgenschweren Fehler. Hotch entzieht ihr daraufhin das Vertrauen ...

Auf die Maklerin Judy Hannity wurden auf dem Freeway 91 Schüsse aus einem Auto abgegeben. Da wenig später zwei weitere Frauen Opfer dieses Todesschützen werden, geht das BAU-Team von einem Serientäter aus. Dem Profil nach ist er ein psychisch gestörter, wahnhafter Versagertyp, der von seiner Frau in seinem männlichen Selbstwertgefühl in Frage gestellt wird und stellvertretend Frauen tötet, die sich ihm gegenüber im Straßenverkehr als dominante, starke Frauen erweisen ...

In Alabama wird ein Ehepaar im Schlaf ermordet und dessen neunjährige Tochter Cate entführt. Die Indizien deuten darauf hin, dass es zwei Täter waren, wodurch sich die Chancen für das Mädchen zunächst erhöhen. Bei den Tätern handelt es sich um eine Familie, die für ihren zehnjährigen Sohn eine Braut raubt, um den Stammbaum rein zu halten. Da Cate Epileptikerin ist, wird sie als nutzlos empfunden und in eine Decke gehüllt aus dem Auto geworfen - das Mädchen überlebt ...

Im kalifornischen Städtchen Modesto wird ein in seinem Haus ermordetes Ehepaar gefunden. Da es schon zwei ähnliche Morde entlang des Highways 99 gibt, wird der Serienmörder von der Polizei 'Highway 99-Killer' genannt. Die Profiler des BAU-Teams streichen jedoch bald diesen Namen, da er auf eine falsche Spur lenkt, denn der Mörder bewegt sich auf Güterzügen durchs Land. Durch Datenabgleich werden auch noch zwei weitere ungeklärte Morde mit ihm in Zusammenhang gebracht ...