Nikki Crawford

Malcolm ist für einen Monat Chefredakteur des Literaturmagazins seiner Schule. Als er einen Artikel zweier Schülerinnen veröffentlicht, in dem Obszönitäten vorkommen, gerät er in Bedrängnis. Derweil nimmt Otto bei Francis Tanzunterricht.

Im Saguaro-Nationalpark in der Nähe von Tucson, Arizona, werden drei Leichen gefunden, die seit verschieden langen Zeiträumen an Pfählen hängen. Alle drei waren gute Studenten, die nach ihrem Abschluss in ihre Heimatstadt zurückgekehrt waren. Verschiedene Details am Tatort geben den Ermittlern Rätsel auf. Schwere Steine, leere Wasserflaschen, die Ausrichtung der Leichen nach Norden… Eine weitere Leiche wird entdeckt, ein junger Mann, der aus dem Raster fällt, weil er alles andere als ein guter Student war.

Ein grausamer Fall von Tierquälerei ruft Special Agent Gibbs auf den Plan. In den Fokus seiner Ermittlungen kommt schnell der Wohnwagenbesitzer Luke Stana. Trotz mangelnder Beweislast zieht er den Mann brutal zur Verantwortung – was nicht ohne Konsequenzen für ihn und sein Team bleibt.