Im Schwarzwald zieht Professor Klaus Brinkmann samt Haushälterin Käti zurück in sein Geburtshaus. Dort hat der erfolgreiche Chirurg eine Stellung als Chefarzt angenommen. Zum Dienstantritt muss er als Patient in seine eigene Klinik.

Gleich zum Anfang seiner Arbeit in der Schwarzwaldklinik bekommt Professor Brinkmann kräftigen Gegenwind. Die einflussreiche Familie Großmann hätte gern den eingeheirateten Oberarzt Schäfer als Chefarzt der Schwarzwaldklinik gesehen.

Weil Professor Brinkmann aus medizinischen Gründen einen Straftäter vor einem verunfallten Bergwächter operiert, titelt die Zeitung "Mörder wichtiger als Lebensretter" und sorgt so für Unruhe unter den Patienten der Schwarzwaldklinik.

Der Landstreicher Arthur Wilkens landet mit Knöchelbruch im Krankenhaus. Da er als "Nicht-Sesshafter" keine Krankenkasse hat, legt Professor Brinkmann die Kosten für ihn aus. Wilkens soll dafür bei ihm im Garten arbeiten.

Nachdem ein alter Studienkollege bei einem todkranken Patienten Sterbehilfe geleistet hat, muss Professor Brinkmann vor Gericht als Sachverständiger auftreten. Mit seiner Aussage wird er über das künftige Leben des Angeklagten entscheiden.

Professor Brinkmann wird von einer Gangsterbande gekidnappt, damit er einen angeschossenen Bankräuber behandelt. In der Klinik entfernt Brinkmann eine Kugel aus dessen Arm, doch dann zwingen die Gangster ihn, in ihr Auto zu steigen.